Galena

Galena

La galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Forma cristales cúbicos, octaédricos y cubo-octaédricos. La disposición de los iones en el cristal es la misma que en el cloruro sódico (NaCl), la sal marina. Su fórmula química es PbS Químicamente se trata de sulfuro de plomo aunque puede tener cantidades variables de impurezas. Así, su contenido en plata puede alcanzar el 1 %.

Contenido
1 Propiedades
2 Yacimientos
3 Composición y minerales afines
4 Aplicaciones
5 Formación
6 Identificación

Propiedades

Sistema cristalográfico Regular
Color Gris plomo, algo más claro si contiene plata
Lustre Metálico en fracturas recientes. Mate en superficies antiguas
Dureza 2.5-3
Fractura Subconcoidea
Exfoliación Cúbica perfecta
Raya Gris plomo
Dureza 3.5
Densidad relativa 7,6
Habitus Masivo, fibroso y granular
PE 7,58.

Yacimientos

La galena se encuentra de forma cristalina o maciza. Se halla tanto en rocas metamórficas como en depósitos volcánicos de sulfuros, en los últimos a menudo acompañado por minerales de cobre. También se encuentra en unos yacimientos en rocas calizas y dolomíticas.

Composición y minerales afines

Con la fórmula PbS contiene 86.6% de plomo con pequeñas cantidades de cadmio, antimonio, bismuto y cobre. El azufre puede estar sustituido por selenio, dando el término de la serie isomorfa Clausthalita, o por teluro, llamándose entonces Altaita. Puede tener abundante plata - variedad Galena Argentífera. La galena con estaño se denomina Plumboestannina.

Composición y minerales afines

Con la fórmula PbS contiene 86.6% de plomo con pequeñas cantidades de cadmio, antimonio, bismuto y cobre. El azufre puede estar sustituido por selenio, dando el término de la serie isomorfa Clausthalita, o por teluro, llamándose entonces Altaita. Puede tener abundante plata - variedad Galena Argentífera. La galena con estaño se denomina Plumboestannina.

Aplicaciones

La galena es una de las principales menas del plomo. En el Antiguo Egipto se utilizaba molida como base para el kohl, un polvo cosmético empleado para proteger los ojos. También se usó en la elaboración de esmaltes para vasijas cerámicas. Los cristales de galena tuvieron importante uso en la etapa de las radios primitivas como elemento captador de señales (en sustitución al diodo detector).

Formación

En filones hidrotermales en los niveles más altos de la corteza terrestre.

Identificación

Soluble en ácido clorhídrico, emanando el olor de "huevos podridos" del sulfhídrico

Yacimientos en España

Los yacimientos más importantes de España por su producción y calidad de los ejemplares, se encuentran en Linares y La Carolina (Jaén) donde la galena aparece en casi todas sus variedades.

Circundando a este yacimiento existen importantes depósitos, como son los de Canto Blanco (Córdoba) y Azuaga y Monesterio (Badajoz).

A la sombra de estas grandes manifestaciones existen otros puntos en la región plutónica de Los Pedroches (Córdoba) y zonas circundantes.

Otras de las zonas importantes es la del Sureste de España, con su mayor afloramiento en las minas de La Unión en Cartagena (Murcia) extendiéndose hasta Almería, donde se encontró galena aurífera, y galena antimonial o Quiroguita en la Sierra de Almagrera. También ha sido citada en Granada o Almería en la Sierra de Gador, Lújar, Nevada o Almijara.

Importantes mineralizaciones en el Horcajo y otras del valle de Alcudia (Ciudad Real) y Barraco (Avila).

De gran importancia es el complejo minero de Asturias - Cantabria y el País Vasco, donde se encuentra abundante galena argentífera en los concejos de Navia, Cangas, Rivadesella, Reocín y Puente Viesgo y los hemosos cristales de Peñavieja (Cantabria).

También aparece en el distrito minero de Lugo en la zona de Toral de los Vados y Rubiales asociada con gran cantidad de esfalerita en la denominada caliza de Vegadeo.

Por último citar las localidades mineras de Cataluña, concretamente en Bellmunt, Falset, Molá y Vimbodí (Tarragona), Tibidabo (Barcelona) y en el Valle de Ribas (Gerona) donde es de carácter argentífero.

Mina de Canto Blanco (Còrdoba)